La truite arc-en-ciel

Parfois honnies mais sauve bredouilles en de nombreux lieux !

Nom scientifique : Oncorhynchus mykiss.

Nom français : truite arc-en-ciel (abréviation: TAC, AEC).

Nom anglais : rainbow trout (ou steelhead en mer/rivière).

Longueur moyenne: 20 - 30cm ; maximale : environ 75 cm.
Poids moyen : 300 - 400 g ; maximal : 3 à 5 kg.
Durée de vie : 8 à 9 ans.

Famille : salmonidé.

Répartition

Originaire des côtes pacifiques (Amérique du Nord et Asie), la truite Arc-en-Ciel (TAC) est la truite dont la reproduction et l’élevage sont les mieux maîtrisés. Elle est à croissance rapide, supporte mieux des températures excessives que la fario. C'est aussi celle qu'on retrouve le plus souvent chez le poissonnier. Ces poissons sont issus d’élevages industriels qui constituent souvent de véritables points noirs environnementaux (pollutions, blocage de migrations, utilisation d’antibiotiques, de sulfamide, pièges à smolts et farios). Du Kenya à la Nouvelle Zélande, en passant par l’Amérique du Sud, son aire de répartition s’est considérablement étendue grâce à des lâchers plus ou moins heureux aux quatre coins du monde.

Reproduction

L'arc-en-ciel ne se reproduit normalement pas en France à l’exception de quelques lacs et rivières de la partie orientale des Pyrénées (Barrages des Bouillouses, du Lanoux et de Matemale), rarement ailleurs. Des cas isolés comme par exemple dans les Pyrénées Occidentales plus précisément dans la Réserve Naturelle de l’Estibère en Vallée d'Aure (lac de l'Ours) seraient néanmoins rapportés.
Depuis quelques années, des alevinages en truites originaires des Pyrénées Orientales sont effectués, ils sont associés à des alevinages habituels en fario (Vallée de Luchon).

En Amérique du nord, d'où ce poisson est originaire, le Steelhead est une Rainbow Trout partageant comme habitat mer et rivière dans laquelle elle remonte pour frayer (à la manière d'un saumon ou une truite de mer) après 2 à 3 saisons en mer. Le steelhead est capable de frayer plusieurs fois et de faire de ce fait plusieurs allers-retours mer / eau douce.

Physique

La truite arc-en-ciel a un corps fusiforme. Sa tête est relativement petite, sa bouche est peu fendue, le maxillaire ne dépassant pas le bord extérieur de l'oeil.
Le corps présente sur les flancs une bande irisée caractéristique. Les nageoires dorsale et anale présentent des ponctuations noires absentes chez la truite commune. La coloration générale du corps est très variable suivant les types de milieux et l'état physiologique.
Très combative, l'arc-en-ciel a un solide appétit et se nourrit aussi bien au fond qu'en surface. Si elle entre en concurrence alimentaire avec la truite fario et contribue à ainsi en certains lieux à appauvrir sa population, en lac, elle semble utiliser plus de couches d’eau que la fario. Bien que critiquées, les arcs « refaites » ou sauvages (souche Bouillouses) ont souvent une belle défense spectaculaire avec sauts. Elles constituent une solution de fortune pour des gestionnaires de parcours de première catégorie très dégradés. Elle supporte des températures plus élevées que la fario jusqu’à 24° en théorie.

La truite AEC (tout comme les autres espèces de truites) présente parfois des traces d'élevage: notamment des nageoires abimées/atrophiées. Certaines AAPPMAs (comme celle du lac du Drennec) refusent d'empoissoner avec de tels poissons aux "manches courtes".

Pêche

Toute méthode de capture valable pour la fario le sera pour la TAC qui apprécie leurres durs et souples, cuillères et mouches. En regard de leur taille, les TAC acceptent parfois des leurres de taille moyenne destinés aux brochets (10 à 12 cm) mais généralement, une taille plus faible reste recommandée. Au Japon par exemple les marques de matériel produisent des modèles spécialement conçus pour cette pêche nommée Area Fishing. Comme la fario, elle aime les mouches, toutes les mouches artificielles sèches, noyées, streamers et nymphes.) Elle est largement représentée dans les étangs à vocation de pêche récréative du fait de sa relative facilité pour s'en procurer, son prix modéré et sa combativité une fois au bout de la ligne. Néanmoins certains travers peuvent être relevés: par exemple des déversements de truites dites "de bassines" destinées à être capturées quelques minutes parfois seulement après le déversement. Il est naturel de se questionner sur l'intérêt de leur "pêche" dans ces cas particuliers... Ce poisson peut éventuellement servir à attirer les néophytes ou les plus jeunes à la pêche mais en aucun cas plus de monde du fait de son éloignement des valeurs louables à la pêche sportive de loisir...

En lac, les truites arc-en-ciel se déplacent parfois en petits groupes de quelques individus en suivant un itinéraire correspondant à la dérive d’insectes (en fonction du vent et du courant) ou aux déplacements de proies. Détecter un de ces parcours peut être parfois la clef de la réussite.

La truite arc-en-ciel constitue souvent une espèce prisée de certains plans d'eau appelés alors "réservoirs" permettant la pratique de diverses pêches comme la pêche à la mouche ou la pêche au leurre de la truite.

Articles détaillés :
- les pêches de la truite
- la pêche de la truite en étang au leurre